肾是五元中水元素精华所藏之处，居于腹内第十四椎 骨左右，两旁各一个，是培根依据的主要部位。肾主水，具 有调节体内水液、湿度和控制小便排泄及明听觉等功能。 肾还可藏精，肾若虚衰，封藏不固，往往会导致遗精、滑精等 生殖功能的病变。水元素之精华藏于肾，其糟粕聚积于膀 胱，故肾与膀胱相表里。肾开窍于耳，耳的听觉功能主要赖 于肾精滋养，肾精虚衰会影响到听力减退，造成耳鸣、耳聋。
肾脏在人体体腔的下部，分别位于左右髓骨处，藏医比 喻为心君支撑外庭的两位大臣，为水的精气和湿润所依处， 功能为向全身输送体内水分精华，经由尿道输泄其糟粕于 膀胱。中医认为，脑为髓之海而肾主骨生髓，肾主水，膀胱 为津液之府，此二经为表里，而水行于小肠入胞（膀胱）者为 小便，其主要生理功能为生成和排出尿液，把体内大量代谢 物排出体外。两者说法不大一样，但排出尿液及代谢产物 糟粕的观点是一致的。
由于跌打损伤、踢伤、负重劳累、潮湿寒冷、水中作业、 剧烈跳跑、扭伤筋脉、劳累过度、过食甘味等，会使肾脏受到 伤害。尤其随着年龄的增长，肾脏功能随之变化：肾脏本身 重量在40〜80岁期间要减少约20% ；70岁以后肾髓质部分 的纤维化更加明显；25岁以后肾单位的数量逐渐减少，到 85岁时约减少到原有数量的30%〜40% ;肾脏血流量在40 岁以后每10年约减少10% ;肾小管的细胞数目随年龄的增 长逐渐减少，排泄和再吸收功能均日趋降低；肾小球的滤过 率在40岁以后每年下降1%。因此，随着年龄的增长，人体 肾脏本身也在变化，到一定的年龄肾脏功能日趋衰退，老年 更易发生肾脏疾病。肾脏最常见疾病有肾炎、肾损、肾下 坠、肾痛风等。
为保护肾脏，要防治肾脏疾病，才能养生益寿，除注意 饮食、起居行为等调养外，还要注意采用药物养肾保肾。饮 食不宜过量进食甘味和咸味食物；平时生活中注意不要跌 打损伤、被马等牲畜踢伤、负重劳累、久居潮湿寒冷之地、在 水中作业、剧烈跳动、劳累过度及扭伤筋脉等。小豆花和白 刀豆是防治肾脏疾病的良药，可根据肾的寒热选用，作为保 健食品。小豆花味甘，性凉而腻，功效清热养肾，防治肾热、 肾疥等。白刀豆味辛而苦，性温而轻，功效为养肾生阳，可
防治肾阳衰弱、肾功能衰退、尿频、寒证，肾寒者宜用白刀豆 花。
如若肾区久痛，身上发痒，久行久坐时膝盖和脚面等肿 胀，要及时检查是否肾下垂，除及时就医治疗外，宜用药浴 或天然矿泉水浴。
肾热或肾寒，后期皆宜内服五根药酥滋补，禁忌乳食、 甘味和咸味食品、腐变等食品，宜进食热性有营养的食物， 如蒺藜酒、发酵糌粑糕；起居行为禁寒湿、水中作业，宜处干 燥之地休养。在青藏高原高寒气候中，尤其在野外工作，应 注意保护肾、腰不受湿寒侵袭。
