在我国一千多年前的藏医学名著《四部医典》和《晶珠本草》中就已有记载。 独一味生长于海拔2700━4500m的高山草甸、河滩等处。主产于西藏、青海、云南、四川、甘肃等省区，藏医将其用于骨髓炎、关节黄水病、骨折、跌伤、枪伤等。
近年来，随着对民族药开发的不断深入，研制了独一味的胶囊、片剂等剂型，临床使用越来越广泛。该药在止血镇痛消炎等方面的独到疗效，受到了广大患者和医务人员的欢迎。目前独一味主要有以下两方面的功效已得到证实和应用：
一．止血、镇痛和抗菌消炎。用于多种外科手术后的刀口疼痛出血，外伤骨折，筋骨扭伤，风湿痹痛以及崩漏、痛经、牙龈肿痛、出血等。国内数家大医院、上千例病患者的使用证明，独一味片剂和胶囊对手术后疼痛，炎性疼痛及损伤性疼痛都有较好的镇痛作用，止痛总作用效率93.35%，对妇科、耳鼻喉科、口腔科的出血性疾病止血总作用效率87.9%，而未发现任何毒副作用。药理实验证实其有理想的抑菌作用，但较常用抗菌素弱。临床观察亦表明，使用独一味的患者无一例发生感染和任何不良反应，说明该药有一定的抗菌能力，使用安全。用于镇痛的药用植物主要是罂粟类、莨菪类、毛茛类原药，其中罂粟类具有较强的成瘾性，而莨菪类与毛茛类又具有明显的毒副作用。独一味属于唇形科植物，唇形科植物的毒副作用一般较小，且兼有止血、镇痛和抗感染作用，这在所有天然药物中都是难能可贵的。关于独一味的止血和止痛机理，目前研究认为，由于该药内的有效成分如黄酮甙元、皂甙、环烯甙等有活血化瘀作用，并能促进巨核细胞增生、提升外周血血小板数和提高人体痛觉阈值有关。
二．提高特异性和非特异性免疫。免疫功能的实验表明，独一味能理想提高巨噬细胞吞噬率、巨噬细胞吞噬指数、E-花环形成率及酯酶染色阳性率，表明独一味有理想提高非特异性免疫和特异性细胞免疫的作用。临床用此药单味治疗带状疱疹疗效确切，作用效率高。另外，也试用于肿瘤和血液病患者，发现有扶正固本和提高免疫功能的好苗头，有待进一步深入。
在基础和临床研究方面，独一味是具有特色的治疗性药品，今后在其它方面的研究以及组方制剂方面的研究仍有较大空间。独一味符合临床用药安全、疗效确切的原则，价格低廉，符合国家医改用药的标准，值得在全国临床工作中推广应用。它的进一步开发和应用对民族药的深层次开发有重要意义。
