千里光之名始载于《本草拾遗》，味苦、辛，性寒，有清热解毒、明目退翳、杀虫止痒、凉血、生肌、驱风除湿等功效，临床上主治流感、上呼吸道感染、肺炎、扁桃腺炎、腮腺炎、急性肠炎、细菌性痢疾、黄疸性肝炎、胆囊炎、急性尿路感染、痈肿疖毒、丹毒、湿疹、干湿癣疮、滴虫性阴道炎、烧烫伤等。
现代研究表明，千里光含酚酸类及生物碱等成分，具有明显的抗菌作用，对炎症性疾患及细菌性传染病有较好的疗效。该药材传统应用方法较简单，现代应用时主要是提取成分制成制剂，方便使用及保存。
传统应用方法：千里光干品或鲜品，数量不拘，煎水浸洗患部，每日数次,主要适应证为湿疹、冻疮、多形性红斑及脓疱疮等。 现代应用方法：千里光酊剂，用于治疗带状疱疹后遗神经痛。鲜忍冬藤和千里光组成冬藤合剂，外用治疗扁平疣。千里光水提取物为主要成分的皮肤外洗剂，无毒、无刺激性和致敏性，外用安全可靠，临床研究显示对多种皮肤疾病有理想的防治效果。由于千里光中含肝毒成分吡咯里西啶类生物碱，因此，口服及注射需谨慎，而作为皮肤科用药时，对人体的伤害较小，但孕妇及儿童患者还是需要在医生指导下使用。
